Mon père est toujours occupé et ne passe jamais de temps avec nous, et avec maman, il la traite comme une servante – mon frère et moi avons décidé de lui donner une leçon importante.

Dans notre maison, papa était toujours occupé à travailler et tellement absorbé par ses propres affaires qu’il ne nous remarquait pratiquement pas, moi et mon frère Josh, ni maman. Nous étions invisibles pour nous, les enfants, et maman faisait tout le ménage, s’occupait de nous, cuisinait et s’occupait de toutes les affaires quotidiennes. Papa rentrait du travail, enlevait son costume, s’asseyait devant la télé ou jouait à des jeux vidéo, et il ne nous demandait même pas comment s’était passée notre journée. Il ne se souciait pas de ce que ressentait maman, même si elle était debout toute la journée à résoudre tous les problèmes. Nous nous sentions inutiles et sans importance dans cette maison. Mais un jour, après une autre soirée, quand papa est rentré et est allé directement dans sa chambre, Josh et moi avons compris que les choses ne pouvaient pas continuer ainsi. Nous étions fatigués de voir papa nous ignorer, nous et maman, et maman, même si elle était fatiguée, travaillait toujours comme une bonne parce que papa pensait que c’était son travail. Nous avons décidé que nous devions faire un changement pour montrer à papa ce que ça faisait d’être ignoré et inaperçu. Josh et moi avons décidé que ce jour-là, nous lui montrerions à quel point il est douloureux d’être négligé. Nous avons convaincu maman de prendre un jour de congé et d’aller au spa. Au début, elle avait des inquiétudes, mais nous l’avons convaincue. Dès son départ, nous avons commencé à nous préparer. Nous avons enfilé les vêtements de papa, mis ses chemises et ses cravates. Ils étaient trop gros pour nous, mais cela ne faisait qu’ajouter à l’effet.

C’était comme si nous avions pris sa place dans la maison et que maintenant tout allait se passer à l’inverse. Quand papa est rentré à la maison, il a ouvert la porte et s’est figé en nous voyant dans ses vêtements. Nous nous sommes assis sur le canapé, j’ai demandé à dîner, à la manière de papa, et Josh ne l’a même pas regardé mais a lu un magazine. Bien sûr, papa a été complètement choqué et a demandé à plusieurs reprises de quelle absurdité il s’agissait. Mais nous nous sommes toujours comportés comme il s’est toujours comporté envers nous : nous l’avons ignoré et ne nous sommes pas intéressés à ses affaires. Nous ne voulions pas seulement lui parler, nous voulions qu’il ressente ce que c’était que d’être invisible dans sa propre maison. Après que papa ait essayé plusieurs fois de comprendre de quoi il s’agissait, je lui ai dit : « Tu nous ignores souvent, papa, tu ne remarques pas que nous habitons à côté de toi, comme si tu ne nous voyais pas. Maman n’est pas ta servante, elle travaille comme toi, mais elle gère aussi la maison et prend soin de nous.

Rentre à la maison, détends-toi et te plains de tout ce qui t’entoure. » Josh et moi lui avons expliqué comment il nous rendait invisibles, nous et maman, comment son absence constante nous faisait du mal à tous dans la maison. Lorsqu’il s’est rendu compte que nous étions sérieux, son visage a changé. Il se tut et une véritable douleur apparut sur son visage. Papa avait l’air perdu et triste. Finalement, il a admis qu’il avait effectivement été un mauvais mari et un mauvais père, qu’il n’avait pas réalisé à quel point cela nous faisait mal, à nous et à maman. Il s’est excusé pour son comportement et a dit qu’il voulait changer quelque chose. Josh et moi sommes restés là et l’avons regardé, ne sachant pas comment réagir car c’était la première fois qu’il ne se plaignait pas mais reconnaissait ses erreurs. Papa est allé dans la cuisine et a commencé à préparer le dîner. Ce fut un véritable choc pour nous : il n’avait jamais cuisiné, il laissait toujours maman s’en occuper. Nous nous sommes assis à table et il nous a apporté le dîner, s’excusant de ne pas avoir apprécié et prêté attention à nous et à maman pendant si longtemps. C’était la première fois qu’il montrait qu’il était prêt à changer. Pendant le dîner, il a soudainement commencé à nous poser des questions sur l’école, à s’intéresser à la façon dont se déroulait notre journée, à poser des questions qu’il n’avait jamais posées auparavant.

C’était étrange mais beau à la fois. Nous sentions que quelque chose avait changé. Après le dîner, alors que nous étions tous assis à table, il s’est à nouveau excusé et a dit qu’il voulait être un meilleur père et un meilleur mari et qu’il voulait nous apprécier davantage, nous et maman. «J’étais mauvais», dit-il, «et maintenant je comprends que je dois être avec toi. Je veux tout changer. » Cet engagement était très important pour nous et nous avons senti que même s’il y avait encore beaucoup de travail à faire, cette soirée était le début d’un changement. Après avoir commencé à nettoyer, papa a suggéré : « Faisons ça ensemble. Nous sommes une famille. » Et même si nous savions que tout ne serait pas parfait en un jour, nous avons vu qu’il essayait vraiment. Nous étions à nouveau une famille et c’était la chose la plus importante. Nous pensions que c’était le début de nouvelles relations et que nous pourrions à nouveau être ensemble.